Titín III:
“Lo importante en un pelotari es la regularidad”
Augusto Ibáñez Sacristán, Titín III, es un gran pelotari al que la fama no le ha m,enoscabado ese punto de humildad y proximidad que hace caer bien a la mayoría de los aficionados. El delantero de Aspe ha sido el Número Uno del Ranking de Manista.com, lo que le hace mucha ilusión. El próximo 10 de febrero recibirá la Txapela de Oro en Pamplona.

Manista.com te otorgará próximamente el premio al Mejor Pelotari de 2003, valórenos cómo ha sido todo el año.
Lo importante es finalizar en buenas condiciones el año. El premio es para mí muy importante, siempre he dicho que las valoraciones hay que hacerlas a fin de año. Bueno, a mí me ha faltado un título, como casi siempre, pero creo que la regularidad y el trabajo de todo el año es lo que se tiene que tener en cuenta. Ser el Número Uno del Ranking de Manista.com me hace mucha ilusión, ya que en ediciones anteriores había quedado segundo y tercero, rozando el liderato.

No sólo que ha sido el mejor pelotari del año en cuanto a resultados y triunfos, sino que tiene el mejor porcentaje de victorias jugando muchos partidos, mas de 90, y que repite como el año pasado, por encima del 70% de victorias.
Para conseguir estas cifras te han de respetarte las lesiones, en ese aspecto siempre he tenido suerte, este año, en verano estuve 10 ó 15 días parado, pero durante el resto del año he jugado muchos partidos, campeonatos, y he conseguido algún título como el de San Mateo. Sin embargo, como tú bien dices, lo importante es el porcentaje de victorias, porque tener un 70% de victorias al cabo del año con los contrincantes que hay, pues la verdad es que es muy difícil. En ese aspecto estoy muy contento y es de lo que me satisface al cabo del año.

Es usted un pelotari que gana en septiembre en San Mateo, pero también ganó torneos al principio de año como el de Eibar, Open de La Rioja y Castilla y León. O sea, que es un como Jalabert en ciclismo, que gana en enero, en septiembre y llega a la final en diciembre.
El deporte de la pelota tiene eso, que ahora se habla del Campeonato de Parejas, anteriormente del Cuatro y Medio, en cuanto se acaba se habla del Individual, es que no tienes tiempo para nada y tienes que olvidar en seguida tanto las victorias como las derrotas. Por eso hay que mantener la regularidad, he intentar pasar los mejor posible los puertos grandes (Cuatro y Medio, Parejas y Manomanista, pero que luego existen puertecitos y etapas que también hay que correrlas y partidos que hay que jugar, en ese aspecto estoy muy contento porque me han salido las cosas muy bien.

En el deporte riojano también es usted el número uno, por lo menos en cuanto a aficionados y seguidores. ¿Cómo se lleva ser el referente deportivo en su Comunidad?
Lo llevo bien, aunque no sé si diría tanto. El deporte de la pelota en La Rioja goza actualmente de muy buena salud. Hay mucho aficionado apoyando. Este año hemos creado un centro de tecnificación (que llevará el nombre de Titín III) en el que entrenamos un grupo de trabajo que ya llevamos aquí 10 años: Capellán, Rai, Matute, Del Rey, Camarero, Aguirre, etc, aparte de una buena camada de pelotaris aficionados.
Con respecto a otros deportes tenemos la desgracia de que en fútbol, aunque hay equipos, no están saliendo las cosas bien. Sin emabargo, en baloncesto y balonmano sí tenemos equipos de élite. Creo que en La Rioja para ser una comunidad no muy grande, hay deporte para todos los gustos, es verdad que la pelota es un deporte de aquí, con mucho arraigo. Me satisface que desde que yo he debutado la afición riojana siempre se ha portado muy bien con los pelotaris.

Aunque no le vamos a retirar todavía, que relevos se vislumbran en la pelota aficionada en La Rioja.
Ahora hay un buen grupo de chavales con futuro. Hubo un pequeño vacío desde que debutamos Capellán, Matute, Del Rey, Berna, Camarero, Santi, Gorostiza… Actualmente hay un puñado que andan entre los 18-20 años (Javi Gómez, Merino, Zorzano, etc.) que vienen muy fuerte. Sin olvidarnos de un buen grupo de juveniles y unos infantiles que si los cuidamos pueden garantizar nuestro relevo en la pelota riojana.

A parte de los frontones de La Rioja ¿dónde se siente mejor, o dónde tiene más seguidores?
Me siento muy bien en todos. He tenido la suerte, y estoy agradecido por eso, que a todos los frontones que he ido en competición oficial o en verano, me han tratado muy bien y la gente ha salido satisfecha, que es en definitiva lo que vale.

Carlos Zuluaga